Mmmh, un alignement Terre - Lune - Soleil
parfait, c'est bien vague... Pas tant que ça en fait, car je vous rappelle que la Lune tourne autour de la Terre en un mois, donc logiquement, on devrait avoir 12 éclipses de Soleil par an, alors pourquoi ce n'est pas le cas?
C'est parce que l'orbite de la Lune n'est pas dans le plan de l'écliptique (qui contient le Soleil et l'orbite de la Terre), qu'on n'a pas autant d'éclipse: la plupart du temps, l'ombre de la Lune passe au-dessus ou en-dessous de la Terre.
Cependant, 2 fois par an, l'intersection entre l'orbite de la Lune et l'écliptique s'aligne avec le Soleil et la Terre. On peut donc avoir jusqu'à 2 éclipses par an.
Mais ce n'est pas le cas non plus...
Et ben, cet alignement ne dure qu'un bref instant (quelques minutes), mais la Lune n'est pas forcément dans cet alignement à ce moment-là , dommage...
Mais si par chance, la Lune est au rendez-vous, alors il existe une fine bande sur Terre plongée dans le cône d'ombre de la Lune, où l'on peut assister à une éclipse totale!
Autour de cette bande se trouve une zone plongée dans la pénombre de la Lune, c'est à dire qu'une partie de la lumière du Soleil parvient quand même à passer, et on a droit à une éclipse partielle.
Partout ailleurs, on ne pourra pas voir la Lune masquer le Soleil...
Cependant, même dans un alignement parfait, il se peut qu'il n'y ait pas d'éclipse totale: soit l'ombre de la Lune rase la Terre au nord ou au sud, soit la Lune est... trop loin de la Terre.
Car non, l'orbite de la Lune n'est pas un cercle, loin de là ! C'est une ellipse, et comble de l'horreur, cette orbite tourne elle aussi autour de la Terre! Et n'oublions pas que la Terre a elle aussi une orbite (légèrement) elliptique!
Ce qui fait que si lors de l'alignement, la Lune est au plus loin de la Terre, et la Terre au plus près du Soleil, le cône d'ombre ne parvient pas jusqu'à la planète; et là où on s'attendait à voir une éclipse totale, on ne voit qu'un anneau lumineux...
En revanche, et je remercie WS pour son exemple de 1999 qui en est la parfaite illustration, il se peut au contraire que la Lune se trouve au plus près de la Terre, et la Terre au plus près du Soleil, lors de l'alignement. Dans ce cas, non seulement il y a éclipse totale, mais la bande d'où est visible cette éclipse est nettement plus grosse! C'est pour celà que l'éclipse de l'été 1999 a été aussi longue...
Be a good worm and stay dead this time.